Test | Superfici

Un drugtest – o test rapido per la rilevazione di droghe d’abuso – su superfici/polveri/solidi è un dispositivo immunocromatografico competitivo per la rilevazione qualitativa e visiva di determinate sostanze d’abuso e loro metaboliti in un campione residuale: una superficie (pavimenti, tavoli e piani d’appoggio, indumenti, etc.), una polvere, un elemento solido (infiorescenza, pillola, etc.). Il dispositivo utilizza una reazione antigene-anticorpo altamente specifica per l’identificazione selettiva dei differenti metaboliti nel campione. 

In ogni dispositivo, un coniugato della droga del test compete con la droga libera eventualmente presente nel campione per un numero limitato di siti di legame degli anticorpi. Ciascun tampone reattivo è pre-rivestito di un coniugato immobilizzato della droga sotto forma di antigene nella regione del test (T). Se la droga non è presente nel campione, gli anticorpi si legheranno al coniugato immobilizzato della droga e si formerà una linea visibile: perciò, la comparsa di una linea nella regione T indica l’assenza di droga nel campione o la sua presenza al di sotto del cut-off specificato. 

Al contrario, se nel campione sono presenti concentrazioni rilevabili della droga in questione, queste competeranno con il coniugato immobilizzato della droga nella regione T per il numero limitato di siti di legame degli anticorpi. Con l’aumentare della concentrazione nel campione il legame dell’anticorpo viene sempre più inibito ed il colore della linea risulterà più tenue. Quando la concentrazione è pari o superiore al cutoff specificato, essa impedirà il legame dell’anticorpo al coniugato della droga e la linea sparirà gradualmente: pertanto, l’assenza di formazione di una linea colorata nella regione T indica un risultato positivo per quella particolare sostanza.

Cutoff è una parola inglese, di uso comune nei test rapidi, e indica il valore soglia di rilevazione di un dispositivo, ossia la concentrazione minima di quel determinato analita (che può essere una droga ma anche un marker diagnostico o un antigene infettivo) a partire dalla quale il test rapido in questione restituirà un risultato positivo. Per le caratteristiche tecniche soggiacenti al funzionamento di un test rapido immunocromatografico, il valore soglia di rilevazione non può mai essere 0 (zero) ma deve necessariamente riprodurre una concentrazione minima rilevabile che può variare a seconda dell’analita, o composto, che si vuole identificare.

Il test viene interpretato visivamente sulla base della comparsa, o meno, di determinate linee di rilevazione: nel caso non venga riscontrata la presenza della droga nel campione testato, si osserverà la comparsa di due linee colorate (regione del test e regione di controllo) mentre, nel caso venga rilevata la presenza della droga nel campione testato, si osserverà la comparsa di una sola linea colorata (regione di controllo). Fare riferimento alle schede tecniche di ogni prodotto per informazioni più dettagliate.

Un risultato negativo ottenuto con un test rapido per droghe d’abuso (indicato dalla presenza di linea colorata visibile nella regione del test T del dispositivo, trascorso il tempo necessario per la lettura dei risultati) condotto su superfici/polveri/solidi significa che quel particolare campione, con tutta probabilità, non è quella specifica droga d’abuso o comunque non contiene una concentrazione di quella determinata droga tale da essere rilevata dal dispositivo..

Un risultato positivo (indicato dalla assenza di linea colorata visibile nella regione del test T del dispositivo, trascorso il tempo necessario per la lettura dei risultati), al contrario, significa che il campione utilizzato per eseguire il test è effettivamente quella specifica droga d’abuso. Un risultato positivo indica semplicemente la presenza di una determinata droga nel campione e non fornisce una possibile quantificazione della concentrazione della droga stessa nel campione.

Ogni dispositivo è fornito di una regione di controllo per verificare la corretta esecuzione del test, caratterizzata da una differente reazione antigene/anticorpo (regione C sulla finestra dei risultati). Una linea colorata in corrispondenza di questa regione deve sempre comparire, a prescindere dalla presenza o meno del metabolita della droga nel campione analizzato. Se la linea di controllo non compare, il dispositivo va scartato e ogni risultato ottenuto considerato come non valido. 

La comparsa della linea di controllo nella zona corrispondente attesta che è stato utilizzato un quantitativo di campione sufficiente e che è stato ottenuto un flusso adeguato di campione nella regione del test.

La linea di rilevazione nella regione del test (regione T) può assumere diversa intensità, in considerazione delle caratteristiche del campione, così come per altri fattori (temperatura ambientale di esecuzione del test, fenomeni di condensa, quantitativo del campione applicato). Ciononostante, la presenza di una linea visibile nella regione del test, trascorso il tempo necessario per la lettura del risultato, è indice di un risultato negativo, a prescindere dall’intensità della linea stessa e non deve sussistere alcun dubbio interpretativo in tal senso.